0.3%的GDP降幅是德国2021年以来的最差表现，也是14年来“唯二”出现萎缩的年份。2020年受新冠疫情的影响，德国GDP下降3.8%。“在持续受到多重危机影响的环境下，2023年德国整体经济发展步履蹒跚。”德国联邦统计局局长鲁特·布兰德在新闻发布会上说道，“尽管近期物价有所下降，但在各个经济层面的物价仍然居高不下，从而抑制经济的发展。”
据初步估算，德国去年第四季度GDP环比下降0.3%，而在修正数据后，第三季度则与第二季度持平。由于德国对“技术性衰退”的定义是“连续两个季度环比下降”，这意味着，德国以非常惊险的方式躲过了技术性衰退。
德国联邦统计局认为，造成经济衰退的主要原因是高通胀、高利率和外部需求不足。高通胀对作为经济重要支柱的消费产生了负面影响。初步数据显示，德国2023年平均通货膨胀率为5.9%。这是自两德统一以来的第二高值，仅次于2022年的6.9%。
德国经济衰退也包括经济结构原因。德国的工业占GDP比重明显高于其他大型经济体。由于俄乌冲突，德国能源变得更加昂贵，使用大量能源的工业企业遇到了问题。据“欧洲新闻电视台”15日报道，在2023年全年，受能源供应行业产量下降的影响，德国工业部门产出下降了2%。
德国出口模式也正在动摇。德国比其他国家更依赖（工业）出口。世界各国央行大幅提高利率以应对通货膨胀，这使得贷款变得成本更高，世界各地的公司都减少购买德国制造的机器，德国出口大幅下降。
德新社称，许多经济学家预计欧洲最大经济体今年也不会快速复苏。研究人员最近降低了预测，预计2024年德国经济的增长率将明显低于1%。一些经济学家甚至不排除德国经济进一步下滑的可能性。美国有线电视新闻网（CNN）15日援引凯投宏观首席欧洲经济学家安德鲁·肯宁汉姆的分析报道称，自2022年底以来一直持续的衰退状况看来今年仍将持续。虽然近期通胀率的下降将为家庭生计带来一些宽慰，但商业投资可能会萎缩，建筑业正急剧下滑，政府大幅收紧财政政策，预计2024年德国GDP将出现零增长。
德国经济衰退也给整个欧洲经济带来更多不确定性。德国《经济周刊》称，德国经济衰退加上俄乌冲突、巴以冲突等地缘政治危机，2024年的欧洲经济要承担高通胀等风险。CNN报道称，德国经济萎缩增加了欧元区经济的风险。世界经济论坛周一在瑞士达沃斯年会期间发布的一项调查显示，超过3/4的经济学家预计欧洲2024年将出现“疲弱或非常疲弱的增长”。
中国社会科学院中德合作研究中心主任杨解朴15日在接受《环球时报》记者采访时分析说，对于德国经济萎缩的预测已经持续了一段时间，原因是多方面的。德国经济的衰退与其经济外交政策息息相关，比如德国一些政客提出“去风险”，在其国家安全战略中提及“经济安全”，这种对华战略影响了中德双边贸易。尤其是德国作为制造业的出口大国，其自身在对华贸易、对华投资等方面受到更大影响。而俄乌冲突造成的能源价格上涨也是导致德国经济衰退的原因之一。
杨解朴还称，作为欧洲经济的发动机之一，德国经济负增长可能导致欧洲经济复苏放缓。德国经济萎缩会导致对外投资减少、进出口贸易额下降，会增加许多欧洲国家的就业压力，并造成这些国家产业转型节奏放缓。
